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朱启臻中国农业大学农民问题研究所 “农业是人类通过社会生产劳动，利用自然环境提供的条件，促进和控制生物体（包括植物、动物和微生物）的生命活动过程来取得人类社会所需要的产品的生产部门。”这是被人们广泛接受的农业定义，这个定义告诉我们农业生产受两个自然规律的制约，一是自然环境变化和分布规律，二是生物的生命规律。这两个规律对指向农业生产对象的生命性特点，这是与工业生产对象的最为本质的区别，决定了农业生产具有不同于工业的特殊性。农业劳动对象无论是植物、动物还是微生物以及农业赖以存在的土壤，都是生命有机体。农业就是人类利用生物有机体的生命活动，将外界环境中的物质和能量转化为各种动植物和微生物产品，满足人们需要的活动。植物的生长、繁殖过程，要从环境中获得二氧化碳、水和矿物质，通过光合作用将它们转化为有机物质供自身生长、繁殖；家禽家畜的饲养则是以植物(或动物)产品为食物，通过消化合成作用转化为自身所需的物质以维持自身的生长、繁殖。将植物性产品转化成动物性产品，由动物产生的排泄物和废弃物又返回到土壤中去，经过微生物分解成植物的营养来源。这样，就形成了以土壤为载体的植物、动物（包括人类）、微生物之间的生命循环。缺少任何一个环节，农业发展都会陷入不可持续的危机。随着科学技术的发展，人类对动植物生长发育规律的认识日益深入，改变动植物生长发育过程及其环境条件的手段日益加强，农业生产提供的动植物产品也日益丰富。但是，无论无论如何，农业对象的生命性是不可改变的，起码目前还不可能像工业生产水泥那样，开动机器就可以生产出面粉和肉蛋奶。既然，农业对象是生命体，对待生命就需要最起码的两个条件：一是精心呵护。比如作物在生长过程中要经历发芽、生长、开花、结果、成熟、采收等环节。这就有了相应的一系列的农事活动，适宜时期的播种、适时浇水、及时排涝、合理施肥、防止病虫害、适时采收、科学贮存等，每个环节都有严格的时序规定，而且充满风险，得不到有效照料，就前功尽弃。采收以后的贮存，也因其生命性与无生命物质是完全不同的，特别是鲜活农产品，有的储存的时间只有一两天，采收回来卖不出去，又没有储存设备，就会烂掉。二是创造良好的生长环境。环境包含了影响生产、储存、运输农产品的很多要素，日照、温度、水分、氧气、二氧化碳、土壤等。如土壤质量对农产品品质影响极大，土壤和作物的生命性要求多施有机肥，到今天，仍然无法用人工合成品来代替有机肥。因此，要把种植业与养殖业结合起来，缺少养殖业这一环节，土壤中的有机质和无机养分会很快消耗殆尽，土地不再适宜耕作，农业的生命循环就会被削弱直至终止。（未完待续）（节自《后院：发展什么样的农业》）
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